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고양이 구내염은 잇몸, 혀, 입천장 등 입안 전체에 염증이 발생하는 질환으로, 심한 통증을 유발하고 식사를 어렵게 만듭니다. 방치할 경우 고양이는 극심한 고통을 겪으며, 면역력이 저하되어 심각한 건강 문제로 이어질 수 있습니다. 이번 글에서는 고양이 구내염의 원인부터 증상, 치료법, 그리고 예방까지 A to Z로 자세히 알아보겠습니다.
1. 고양이 구내염의 주요 원인
고양이 구내염은 다양한 요인에 의해 발생할 수 있으며, 한 가지 원인보다는 복합적인 원인으로 나타나는 경우가 많습니다.
🔹 면역계 이상
- 고양이의 면역 체계가 치아 플라크(치석)에 과민 반응을 일으켜 염증이 심해짐
- 면역력이 약한 고양이일수록 구내염 발병 위험 증가
🔹 바이러스 감염
- 고양이 면역 결핍 바이러스(FIV), 백혈병 바이러스(FeLV) 감염 고양이에서 구내염 발병률 증가
- 고양이 칼리시바이러스(FCV) 감염 시 구강 내 염증 악화
🔹 치주 질환
- 치석과 세균이 쌓이면 잇몸 염증(치은염)이 발생하고 구내염으로 발전 가능
- 잇몸 질환이 심할 경우 치아 뿌리까지 염증이 진행됨
🔹 기타 원인
- 잘못된 식습관 (지나치게 딱딱한 사료, 위생이 좋지 않은 음식)
- 구강 내 외상 (날카로운 뼈나 물체로 인한 상처)
- 스트레스와 면역 저하
2. 고양이 구내염의 주요 증상
구내염은 초기에는 가벼운 잇몸 염증으로 시작하지만, 증상이 진행되면서 점점 더 심각해집니다.
🔹 구내염 초기 증상
- 입냄새가 심해짐
- 침을 과도하게 흘림
- 잇몸이 붉고 부어오름
🔹 중증 구내염 증상
- 식사 시 통증으로 인해 음식을 씹지 않고 삼킴
- 사료나 간식을 거부하고 물만 마시려 함
- 구강 내 궤양 발생, 잇몸 출혈
- 얼굴을 자주 긁거나 앞발로 입을 문지름
- 체중 감소 및 전반적인 건강 악화
3. 고양이 구내염 치료 방법
구내염 치료는 원인과 증상의 정도에 따라 달라지며, 조기에 발견할수록 치료가 쉽고 효과적입니다.
🔹 기본 치료 방법
- 항생제 및 소염제 사용 (일시적인 증상 완화 효과)
- 면역 조절제 (사이클로스포린 등) 사용
- 스테로이드 투여 (염증 완화 효과가 있지만 장기 사용 시 부작용 가능)
🔹 치아 발치 치료
- 심한 구내염의 경우 치아를 제거하는 발치 치료가 필요
- 어금니까지 모두 발치(전발치)하면 상당수 고양이에서 증상이 호전됨
- 발치 후에도 구강 관리가 중요함
🔹 보조 치료 및 관리
- 구강 세정제(클로르헥시딘) 사용
- 습식 사료나 부드러운 음식 급여
- 면역력 강화를 위한 영양제(비타민 B, 오메가 3) 보충
- 스트레스 최소화 및 위생 관리 철저
4. 고양이 구내염 예방 및 관리
구내염은 치료도 중요하지만, 예방이 더욱 중요합니다. 평소 구강 건강을 철저히 관리하면 구내염 발생 위험을 낮출 수 있습니다.
🔹 정기적인 치아 관리
- 어릴 때부터 양치 습관을 들여 치태 및 치석 제거
- 양치가 어려운 경우 치아 건강을 위한 기능성 간식 제공
- 정기적으로 수의사에게 치아 검진 받기
🔹 면역력 강화
- 스트레스 최소화 (안정적인 환경 조성)
- 균형 잡힌 식단 유지
- 정기적인 건강 검진으로 바이러스 감염 여부 확인
✅ 결론: 고양이 구내염, 예방과 조기 치료가 핵심
고양이 구내염은 방치하면 심각한 건강 문제를 초래할 수 있으므로 조기에 발견하고 치료하는 것이 중요합니다.
✔ 정기적인 구강 관리와 양치 습관 유지
✔ 치주 질환 예방을 위한 정기 검진
✔ 면역력 강화 및 스트레스 관리
✔ 필요시 치아 발치 치료 고려
구내염은 철저한 관리와 예방을 통해 고양이의 삶의 질을 높일 수 있는 질환입니다. 집사의 꾸준한 관심이 가장 중요한 치료법입니다.
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